1862 war Deutschland in 35 Staaten in einem Staatenbund unter der De-facto-Herrschaft von Kaiser Franz Joseph von Österreich aufgeteilt. König Wilhelm I. von Preußen, der die Unabhängigkeit seines Staates von der Habsburger-Dynastie wiederherstellen will, ernennt Freiherr von Bismarck zum Ministerpräsidenten. Bismarck löst das Parlament auf, führt die Pressezensur ein und reformiert die Armee. Als Diplomat verhandelt Bismarck erfolgreich mit Frankreich, Österreich und Russland. Nach der Aufrüstung der preußischen Armee beginnt Bismarck mit der Umsetzung des Plans zur Schaffung eines geeinten Deutschlands "durch Eisen und Blut".